De sobra es conocida la relevancia de Santa Fe en la historia a raíz de su nacimiento en el contexto de la guerra de Granada hace más de cinco siglos. Un hito equiparado por la propaganda política, la literatura y las artes de la época con las hazañas de la antigüedad grecolatina, merced a su papel protagónico en la fase decisiva de una contienda bélica que se prolongaba casi una década. Un episodio final que dio comienzo a finales del mes de abril en 1491, cuando el ejército cristiano, integrado por unos ochenta mil efectivos liderados por el rey Fernando, se instalaron frente a Granada en parte de las tierras de la alquería del Gozco.

En esta novedosa ubicación, mucho más segura respecto a la elegida años atrás, el soberano configuró una estructura campamental compuesta por el Real de la Vega, bajo las premisas de la fortificación de campaña en el paraje del actual cementerio municipal, y la construcción ex novo de la inexpugnable fortaleza de Santa Fe, con su cava, murallas, torres, baluartes y puertas en parte del casco histórico actual.

El objetivo: poner cerco a Granada, la única medina que les quedaba por arrebatar a los nazaríes para consumar la conquista del reino granadino. A diferencia de las fases de la guerra anteriores, no se derramó excesiva sangre ni se destruyó la ciudad. Lejos de atacar directamente por medio de la potente artillería, se optó por un asedio pasivo que solo originó alguna que otra algarada, refriega o emboscada, pero nunca se dirimió una batalla.

La histórica pedanía, situada en el margen izquierdo del río Genil, tiene su origen en Al-Ándalus. De modo que, si Santa Fe surgió como consecuencia de la cruzada cristiana, El Jau (Saws) también fue producto de una conquista religiosa, en este caso musulmana, desde varios siglos antes. Las gentes que se asentaron inicialmente llegaron en el yund de Damasco, instalado en la cercana medina Elvira en las primeras décadas de Al-Ándalus.

Conocida como Saws, fue una de las alquerías repartidas por la vega granadina, entre la de Godco, en cuyos terrenos se construyó Santa Fe, y la de Chauchina. En época nazarí poseía huerta y, posiblemente, una torre relacionada con los riegos, además de un grupo de casas y ricas tierras en su entorno.

Sus tierras, principalmente calmas, dependieron de varios propietarios, tanto residentes como forasteros. Una comunidad de campesinos y explotadores pudientes, entre ellos algún que otro alguacil y caudillo nazaríes con posesiones en Godco y en las alquerías vecinas; amén de notables, aristócratas, alcaides y linajes de renombre como los Abencerrajes, según las decenas de operaciones de compra registradas entre los años 1449 y 1477, dadas a conocer por el profesor Rafael Peinado. También las instituciones políticas y religiosas las disfrutaron, de ahí que el sultán, la mezquita y la reina vieja figuraran como propietarios.

La alquería quedó despoblada a partir de la toma de Alhama en 1482, al inicio de la guerra de Granada, cuando el ejército cristiano frecuentó la Vega para realizar varias talas y hostigar a los nazaríes durante la contienda. Ahí fue arrasada en varias ocasiones, quedando muy mermada.

Pedro Ruiz fue, junto a Villa, Caicedo, Cerrillo, Aragón y Barandillas, uno de los seis cortijos de propiedad particular en el término del Real Soto de Roma en el siglo XVIII. En aquel momento contaba con 19 habitantes repartidos en cuatro familias, lo que nos da una idea de su tamaño. Durante los siglos XIX y XX fue denominado Caserío y Cortijada de Pedro Ruiz. Entró a formar parte de Santa Fe a partir de la disolución del Real Soto de Roma, cuando se convirtió en una pedanía o anejo de la ciudad. Su proceso de urbanización ha sido más tardío y lento que el emprendido en El Jau.

La ciudad guarda y conserva como su bien más preciado el trazado de su casco histórico. Lo atraviesan dos calles principales que comienzan y terminan en puertas y que cruzan una plaza central de armas. Dispuesto a modo de campamento militar, se convierte el plano reticular de Santa Fe en el primer modelo urbano de la España moderna, trazado que fue exportado a numerosas ciudades del continente americano.

Su legado monumental es fel refejo de la evolución histórica de la ciudad. Aún pueden observarse las cuatro puertas o arcos que, siglos atrás eran las únicas vías de entrada a la ciudad fortaleza amurallada a través de sus puentes levadizos que hacían posible sortear las aguas de la ‘Caba’ o foso que la rodeaba. Una vez que abandonaron su función defensiva, las puertas de Granada, Jaén, Loja y Sevilla
se convirtieron en capillas dedicadas a cuatro advocaciones de la Virgen, manteniendo a su vez la esencia original.

Santa Fe ha convertido su historia y sus tradiciones en arte, cultura, gastronomía y diversión. El mes de abril la ciudad se llena de actividades culturales. La Fiesta de las Capitulaciones, declarada de interés turísti co andaluz, convierte el casco histórico en una ciudad del siglo XV, con mercado de artesanía, pasacalles teatrales, música y bailes. Otra festa con origen histórico es La Merendica, día de comida tradicional en el campo, que conmemora cada 25 de noviembre la Firma de las Capitulaciones para la Rendición de Granada.

La festa del Corpus Christi, con su procesión por las calles engalanadas con ramas de chopo, mantones y juncia por el suelo, acompañada por bellísimos altares a lo largo del recorrido, es el mayor festejo religioso de la ciudad. Junto a ella destacan las procesiones de Semana Santa, el Nazareno el Martes Santo y el Santo Sepulcro y la Virgen de los Dolores el Viernes Santo. Singular es también la salida procesional del Cristo de la Salud en marzo.